Кото (старые мечи) — 900-1596 гг. Некоторые справочники в качестве нижней границы называют 1530 г. или даже 1603 г., но большинство обозначает конец этого периода первым годом эры Кэйтё (1596-1615 гг.), что фактически полностью совпадает с тем временем когда начинается конфискация мечей у крестьян и простолюдинов. В 1600 г. в результате новшества был разрушен Осафунэ, один из крупнейших центров производства клинков. 

Синто (новые мечи) — 1596-1800 гг. 

Син-синто (новые-новые мечи) — 1800-1868 гг. Этот период фактически заканчивается датой реставрации власти императора Муцухито в 1868 г., в то время сам запрет на ношение мечей появился в 1876 г., что и повлекло за собой упадок производства клинков. Поэтому в определении конца данного периода дата 1876 г., пожалуй, является более предпочтительной. 

Новейшие (мечи) — 1868-1945 гг. Эти мечи можно датировать по Нэнго, т.е. Мэйдзи, Тайсё и Сева. 

Синсакуто («мечи-новоделы», «заново сделанные мечи») — 1953 г. — настоящее время. Современные клинки в Японии, сделанные после 1953 г., когда отменили послевоенный запрет на изготовление мечей. Они воспринимаются скорее как художественная ценность, нежели оружие.