Все знают, что такое эхо: звук в горах отражается от скал и возвращается назад в несколько искаженном виде несколько раз. Именем этого природного явления ниндзя назвали одну из своих самых коварных стратагем.
Способ горного эха
Согласно «способу горного эха», господин и его вассал разыгрывали шумную ссору с жестокими избиениями (разумеется, вассала), обвинениями в измене, конфискацией имущества. Для пущего правдоподобия «мерзавца» следовало засадить в «тюрьму» и приговорить к смертной казни. Можно было также публично расправиться и с его семьей — за нее могли сойти какие-нибудь преступники, приговоренные к смерти. Затем от неминуемой погибели вассала должно было спасти «чудо» — вмешательство родственников или преданных слуг, ночью взломавших тюрьму и в яростной схватке — за убитых солдат могли сойти те же преступники — отбивших своего господина. Если игра шла по крупному, можно было не пожалеть и своих воинов и устроить небольшое «показательное» побоище. В такой ситуации единственное, что оставалось делать обвиненному во всех смертных грехах вассалу, — бежать к враждебному князю и просить у него защиты. Под предлогом мести «разобиженный» вассал выдавал вражескому властителю «все секреты» прежнего господина и постепенно набирал вес и влияние на новом месте, принимал деятельное участие в обсуждении политики и дипломатии, разработке военной стратегии, планировании боевых операций. Но когда военное противостояние между прежним и новым хозяевами достигало апогея, по сигналу своего истинного хозяина — организатора всей операции, он неожиданно переходил на его сторону и наносил смертельный удар — в фигуральном и буквальном смысле — в спину своего нового «отца-благодетеля».
Согласно наставлениям ниндзя, при использовании «способа горного эха» господин и его вассал, участвующие в реализации плана, не должны поддерживать друг с другом контактов, чтобы у противника не могло возникнуть ни малейшего подозрения. Соответственно, все возможные варианты развития ситуации должны быть предусмотрены заранее.
Существует предположение, что идею «способа горного эха» ниндзя позаимствовали в китайской истории.
..Дело было во время войны между княжествами Цзинь и Шу в первой половине IV в. до н.э. Войсками Шу командовал Ли Сюн. Во главе цзиньских войск стоял Ло Шан. Борьба велась без каких-либо результатов для обеих сторон. Тогда Ли Сюн решил прибегнуть к хитрости. Он знал, что Ло Шан непременно воспользуется любой возможностью, чтобы приобрести себе в лагере противника шпиона, и решил ему эту возможность предоставить. По его плану в качестве «обратного шпиона» должен был выступить преданный вассал Пу Тай. Однажды Ли Сюн при всех придворных обвинил Пу Тая в разных провинностях и приказал страже жестоко избить его. Затем окровавленного сановника за ноги выволокли из дворца и швырнули в ров. Спустя некоторое время Пу Тай, которому пришлось удалиться в глухую деревушку, тайно вступил в контакт с Ло Шаном, а затем и вовсе перебежал к нему вместе с самыми преданными своими друзьями, семьей и челядью.
Ло Шан поверил, что Пу Тай горит жаждой мести, ввел его в свое окружение и даже назначил помощником командующего армией. Под предлогом мести Ли Сюну, Пу Тай разработал план разгрома армии Шу. По этому плану, сторонники Пу Тая были должны убить своего начальника и огнем подать сигнал о нападении войскам Ло Шана. Ло Шан согласился, и наконец в лагере Ли Сюна показался огонь. Тотчас же сто отборных воинов Ло Шана, стоявших наготове, ринулись в атаку. Предполагалось, что в суматохе им без труда удастся проникнуть внутрь укрепления противника. Однако все они были убиты, а войска Ло Шана, двинувшиеся на штурм вражеского лагеря, попали в засаду и были разбиты. Сам Пу Тай в решающий момент битвы вместе со своими соратниками убил Ло Шана, его сына-наследника и главнокомандующего, обезглавив цзиньское войско. После этого он приказал воинам не оказывать сопротивления Ли Сюну, и княжество Цзинь пало без боя…